Microsoft licencie 1 900 personnes chez Xbox et chez Activision-Blizzard, dont le boss de Blizzard
Nous ne sommes qu’au début du mois de janvier 2024, mais cette année semble déjà surpasser en cruauté son prédécesseur, 2023, qui était déjà tristement mémorable pour l’industrie. Les nouvelles désagréables ne cessent de s’accumuler, et celle d’aujourd’hui marque un tournant significatif. Microsoft a pris la décision de lancer une vague massive de licenciements, touchant principalement sa division gaming, notamment Xbox, et surtout, la récente acquisition, Activision-Blizzard.
La consolidation pose des défis et des problèmes
Malgré le départ de Bobby Kotick il y a un mois, la situation semblait s’améliorer pour les employés d’Activision-Blizzard. Cependant, en coulisses, Microsoft a décidé de se séparer de 8% de ses employés au sein de sa division gaming, soit 1 900 personnes à travers le monde. Oui, ce chiffre n’est pas une erreur, et malheureusement, ce sont les employés fraîchement intégrés d’Activision-Blizzard qui en font les frais. Cela souligne une fois de plus les risques associés à la consolidation, malgré l’apparence positive que peuvent revêtir certaines fusions.
Phil Spencer a confirmé ces licenciements par le biais d’un message interne, relayé par The Verge:
« À mesure que nous avançons en 2024, la direction de Microsoft Gaming et d’Activision Blizzard s’engage à s’aligner sur une stratégie et un plan d’exécution avec une structure de coûts durable qui soutiendra l’ensemble de notre activité en croissance. Ensemble, nous avons défini des priorités et veillé à ce que nous soyons tous alignés sur les meilleures opportunités de croissance. Dans le cadre de ce processus, nous avons pris la douloureuse décision de réduire la taille de notre effectif de jeu d’environ 1 900 postes sur les 22 000 personnes que compte notre équipe. L’équipe de direction gaming et moi-même nous engageons à suivre ce processus de la manière la plus réfléchie possible. Les personnes directement impactées par ces réductions ont toutes joué un rôle important dans le succès d’Activision Blizzard, ZeniMax et des équipes Xbox, et elles peuvent être fières de tout ce qu’elles ont accompli ici. Nous sommes reconnaissants pour toute la créativité, la passion et le dévouement qu’ils ont apportés à nos jeux, à nos joueurs et à nos collègues. Nous apporterons tout notre soutien à ceux qui sont touchés pendant la transition, y compris des indemnités de départ fondées sur les lois locales du travail. »
The Verge
Cette annonce est d’autant plus choquante qu’elle survient quelques jours après que Microsoft a atteint une valeur boursière dépassant les 3 billions de dollars.
Ybarra quitte le navire, Blizzard change de patron
Le changement ne se limite pas seulement aux licenciements, car des personnalités importantes chez Activision-Blizzard, telles qu’Allen Adham, directeur de la conception chez Blizzard, et Mike Ybarra, ont également été touchées. Le président de Blizzard cède sa place à une nouvelle personne qui sera nommée la semaine prochaine:
« À la communauté Blizzard : je tiens également à vous faire savoir qu’aujourd’hui est mon dernier jour chez Blizzard. Diriger Blizzard à travers une période incroyable et faire partie de l’équipe, la façonnant pour l’avenir à venir, a été un honneur absolu. Ayant déjà passé plus de 20 ans chez Microsoft et avec l’acquisition d’Activision Blizzard derrière nous, il est temps pour moi de (encore une fois) devenir le plus grand fan de Blizzard, de l’extérieur. »
Mike Ybarra
I want to thank everyone who is impacted today for their meaningful contributions to their teams, to Blizzard, and to players’ lives. It’s an incredibly hard day and my energy and support will be focused on all those amazing individuals impacted – this is in no way a reflection…
— Mike Ybarra 🎄 (@Qwik) January 25, 2024
Avec ces départs massifs, le nombre total de licenciements dans l’industrie depuis le début de l’année avoisine désormais les 6 000. C’est une véritable catastrophe pour le secteur.